Per la prima volta, un rene di maiale è stato trapiantato in un paziente umano vivente.

I medici del Massachusetts General Hospital hanno dichiarato di aver trapiantato il 16 marzo 2024 un rene di maiale geneticamente modificato in un essere umano affetto da malattia renale, il primo procedimento di questo tipo al mondo.

Il paziente, Richard Slayman di Weymouth, 62 anni, si sta riprendendo bene e sarà dimesso dall'ospedale a breve, secondo quanto riferito dai suoi medici.

Ciò che sembrava fantascienza solo pochi anni fa potrebbe un giorno diventare un'opzione di trattamento di routine per le persone i cui reni hanno smesso di funzionare.

Parlando ai giornalisti giovedì, il chirurgo Riella si è commosso descrivendo gli anni di lavoro che hanno portato all'operazione complessa di quattro ore il 16 marzo.

La ricerca sugli organi dei suini è progredita rapidamente negli ultimi anni. I chirurghi del NYU Langone Health l'anno scorso hanno trapiantato un rene di maiale in un essere umano che era stato dichiarato cerebralmente morto, per studiare la fattibilità della procedura. Altri team medici hanno studiato i trapianti di cuori e fegati di maiale negli esseri umani.

Il Massachusetts General Hospital ha lavorato con una società con sede a Cambridge chiamata eGenesis, che alleva minimaiali del Yucatan in fattorie nel Midwest. Uno dei maiali è stato portato nel Massachusetts, dove il suo rene è stato rimosso e inviato all'ospedale in ambulanza, in una scatola, avvolto nel ghiaccio.

Non appena il rene del maiale è stato trapiantato, ha iniziato a funzionare. Tutti nella sala operatoria sono scoppiati in applausi, ha detto il Dr. Tatsuo Kawai, un chirurgo trapiantologo.

"Il rene è diventato subito rosa e ha iniziato a produrre urina", ha detto Kawai. "Era davvero il rene più bello che abbia mai visto."